De middag werd gevuld met lezingen en een discussie tussen een panel van deskundigen en de zaal. Zoals verwacht kwamen er flink wat frustraties naar voren die al decennia leven onder stripmakers: onzichtbaarheid van strips in de boekwinkel, distributieproblemen van kleine tijdschriften, de weinige mogelijkheden voor jonge tekenaars om zich te profileren en ga zo maar door. Uitgevers nemen strips te weinig serieus en laten steeds meer buitenlandse successen vertalen, tekenaars moeten leren zichzelf beter te presenteren, steeds meer stripspeciaalzaken gaan dicht (nog maar 25 in heel Nederland). Gaat de nieuwe stripopleiding aan ArtEZ voor verbetering zorgen? De discussie ging dus alle kanten op, maar het werd wel duidelijk welke problemen de meeste urgentie hebben en welke partijen voor een oplossing met elkaar om de tafel zullen moeten. Boekhandels en stripmakers hebben deels tegengestelde belangen: de handel wil risico minimaliseren en zal weinig vernieuwend werk van onbekende auteurs willen inkopen. Tekenaars hebben winkeliers juist nodig om hun werk onder de aandacht van het publiek te krijgen. Selexyz voelt zich niet geroepen de stripcultuur vooruit te helpen, maar gaat voor maximale winst per meter. Nieuwe auteurs komen zo dus nooit binnen. Een vicieuze circel, waar ook de nieuwe Beroepsvereniging Nederlandse Stripmakers (BNS) weinig aan kan veranderen. Na de verhitte discussies was er gelukkig ook nog tijd voor een borrel en een rondje netwerken.

Stripmaker Merel Barends was dit weekend aanwezig op Comic Invasion in Sugar Factory te Amsterdam en maakte daar dit beeldblogje over. Lees het schriftelijk verslag van Michael Minneboo over Comic Invasion hier (met foto's van de stripmakers in actie.)

Het Verhip een strip!-festival in Vera in Groningen ligt alweer bijna een week achter ons, maar voor een leuke stripimpressie is het nooit te laat.