Alex van Bergen Bravenboer
Barbara Canepa/Anna Merli - End, Boek 1: Elisabeth
*****
(Silvester, € 16,95, hardcover)

Sommige strips zijn zo adembenemend dat je ongemerkt minutenlang naar de
plaatjes blijft staren.
End is zo'n strip: een barok universum in
schitterende en dromerige groenblauwe tinten, bevolkt door personages die
misschien wel de mooiste ogen hebben die ooit zijn getekend. Naar verluidt
waren drie weken werk per pagina geen uitzondering en dat is goed te zien.
In beeld is
End een waar kunstwerk. Inhoudelijk zit het op de grens
van spookverhaal, sprookje en detective. Het verhaal gaat over het
dertienjarig meisje Elisabeth, die na haar dood in een andere dimensie
komt, waar ze gezelschap krijgt van een slangpotige kat, een vleermuis met
kippenpoten en een filosoferende spinkikker. In deze schaduwwereld, zoals
ze het zelf noemt, waart Elisabeth vertwijfeld en terneergeslagen rond
terwijl ze zich er tegelijk over verwondert.
Uiteindelijk wordt
contact maken met haar nog levende zuster haar enige drijfveer. Parallel
aan dit verhaal zoeken Elisabeths vriendinnen naar antwoorden over haar
plotselinge dood in een verlaten herenhuis dat als verboden terrein wordt
bestempeld. Het is jammer dat de focus een beetje verdwijnt naarmate het
boek vordert. Dat resulteert namelijk in een zweverig einde met veel
onbeantwoorde vragen: wat was de oorzaak van Elisabeths dood, de rol van
haar zuster, de metamorfose van haar dierenvrienden? Gelukkig betreft dit
het eerste deel van een trilogie, dus het mysterie kan nog ontsluierd
worden. Canepa (
Skydoll) en haar rechterhand Merli zijn erin
geslaagd een droevig, serieus sprookje te vervaardigen van uitzonderlijke
schoonheid. Pure vakmanschap.