Little Dieter needs to fly was het tien jaar eerder gedraaide portret van de in Duitsland geboren Amerikaanse piloot Dieter Dengler, die boven Laos (Rescue Dawn was de codenaam voor een geheime missie in de Vietnamoorlog!) werd neergeschoten. Extremo-acteur Christian Bale speelt Dieter met zoveel jongensachtig tsjakka-optimisme als de legendarische Klaus Kinski de klootzak mocht uithangen. Eerst wekt dat ongeloof, dan irritatie en tenslotte bewondering. Je realiseert je gaandeweg dat dit aan naïviteit grenzende optimisme Dieter de beste kansen geeft voor overleving. Dieter wist immers door vindingrijkheid en een rotsvast vertrouwen in een goede afloop aan de communisten en het oerwoud te ontsnappen, waar de overige gevangenen het opgaven of gek werden. Meeslepende film, op het fysiek vermoeiende af. Herzog deed het weer.