Tsukamotos latere films mogen dan wel een stuk rustiger zijn dan het sloop- en beukwerk van zijn debuut Tetsuo/Bodyhammer, driehoeksverhoudingen blijven deze visueel invloedrijke regisseur blijkbaar bezighouden. Zo ook in Vital. Medisch student Agaki (Tadanobu Asano, ja hij weer) lijdt na een auto-ongeluk aan geheugenverlies en kan niet kiezen tussen zijn omgekomen vriendinnetje, dat hem in zijn dromen/flashbacks bezoekt en de klasgenote, die haar plaats probeert in te nemen. Dan blijkt het lijk op de ontleedtafel tijdens de praktikumlessen dat van zijn vriendin te zijn. Ai. Morbide sfeer dus, en meer doordat alle hoofdpersonages suicidaal of op zijn minst door de dood geobsedeerd zijn, dan door de Körperwelten-achtige beelden. Het acteerwerk is overtuigend, maar je hoofd breken over de achterliggende oorzaak van alle malheur heeft bij Japanners niet zo veel zin. Hofmuzikant Chu Ishikawa (Der Eisenrost) leverde weer de vaak orkestrale soundtrack.