Barends noemt zichzelf in de eerste plaats stripmaker. Haar werk verscheen o.a. in Zone 5300, beeldblad Eisner en de bundel Slauerhoff, verbeelde gedichten, uitgegeven door uitgeverij Atlas. Daarnaast is ze actief als illustrator en tekstschrijver. Onder haar opdrachtgevers bevinden zich Women Inc, GVB Amsterdam en Greenpeace.

Tussen haar artistieke werkzaamheden door volgde Barends in 2008 de opleiding BIK (Beroepskunstenaar in de Klas). Sindsdien geeft ze regelmatig stripworkshops en organiseert ze kunsteducatieve projecten in het basisonderwijs.