Electro-akoestische ambientartiesten bevinden zich in een schemerzone, met aan de ene kant de mogelijkheden van de computer en aan de andere de charme van het organische, analoge geluid. Computers kunnen alles. Dat is zowel een voordeel als een nadeel. Met computerprogramma’s als Timestretch is het mogelijk om in een handomdraai een prima klinkende, extreem vertraagde, ambientversie te maken van een Justin Bieber-liedje. Hoe zorg je ervoor dat je als ambientartiest voldoende gelaagdheid en diepte in je werk krijgt zonder in dergelijke valkuilen te stappen?

Mountains is een Amerikaans duo, bestaande uit Koen Holtkamp en Brendon Anderegg. Ze zijn oprichters van het label Apestaartje Records en geven al vijf albums lang antwoord op deze vraag. Mountains maakt ambient waar geen computer aan te pas komt. Met gitaar, cello, accordeon, piano, harmonium en melodica maken ze in combinatie met effectpedalen organische klanktapijten waarop het goed toeven is. Op Air Museum komt het tweetal echter met een voor hun volstrekt nieuwe invalshoek. Meteen bij het eerste nummer neemt een synthesizer de hoofdrol om deze de rest van het album niet meer af te geven. De synthesizer gaat wonderwel goed samen met de tradtionelere instrumenten en samen pruttelen en pulseren ze de hele plaat door.

Het laatste jaar is er veel ambient op de markt gekomen die duidelijke beïnvloed is door Duitse Kosmische Musik uit de jaren 70. Je kunt zeker spreken van een trend binnen de elektronische muziek. In tegenstelling tot recent wat gehypete acts als Emeralds en Oneothrix Point Never, kiest Mountains los van trends zijn eigen koers. Resultaat: een hartverwarmende viersterrenplaat. Beluister een preview in de SoundCloud . Op de site van Thrill Jockey zijn alle tracks te horen.